Hablar
de los hermanos Gibb es hablar de más de 30 años en la historia de la música. El lugar de honor que ocupan
en el mundo de la música no es obra de la casualidad ni de la improvisación y
mucho menos de la publicidad y de la mercadotecnia. Los Bee Gees cimientan
su éxito sostenido en un enorme talento para componer
y ejecutar sus propias canciones y en los cientos de éxitos que han venido
grabando desde 1963.
Si
bien es cierto
que a través de la historia, no todos sus temas han brillado con la misma
intensidad, durante casi cuatro décadas han logrado cautivar con
su música y sus privilegiadas voces a generaciones enteras
no solo en su natal Inglaterra y en su segundo hogar Australia sino en
el mundo entero.
Pocos podrían haber imaginado
que tres niños que comenzaron a tocar en la modesta habitación que compartían en
su pueblo natal en la provincia de Douglas en la Isla del Hombre (Isle
of Man), Inglaterra llegarían a ser unos de los genios musicales de todos
los tiempos.
La música de los Bee Gees es
mágica. Y esa magia ha estado presente desde el mismo momento
en que cantaron juntos, para los hermanos Gibb el cantar juntos es algo
tan natural y esencial como lo es para nosotros el respirar.
A mediados
de los 50's, los hermanos Gibb comenzaron a componer sus primeras harmonías. Cuando
todavía eran unos chiquillos, hicieron su primera aparición en público
en un cine local cantando los éxitos del momento. En ese entonces,
Barry, nacido en 1946, tenía tan solo 9 años; mientras que los gemelos
Robin y Maurice, nacidos en 1949, solo tenían 6.
Una vez que su
familia se mudó a Australia en 1958, los hermanos Gibb comenzaron
a tener sus primeros éxitos con sus composiciones tocando
en diferentes clubes y lugares de reunión. En 1963, Festival Records les
ofreció su primer contrato para grabar un disco. Y en 1964, siendo aún
unos adolescentes e inspirados por la música de los Beatles, colocaron sus primeras canciones
como éxitos a nivel nacional. Pero no fue sino hasta 1966, que los hermanos
Gibb lograron colocar como indiscutible #1 la canción "Spicks
and Specks" en las listas de popularidad de Australia. El dinero
que ganaron con este éxito les ayudó a financiar su viaje de regreso a
Inglaterra en Enero de 1967.
Ya en
Inglaterra, el empresario Robert Stigwood escuchó unas cintas demo y fue cautivado por el talento
de los hermanos Gibb. Después de una audición, de inmediato les ofreció un
contrato de grabación por 5 años en RSO (Robert Stigwood Organization).
En 1967,
su primer album inglés "Bee Gees
First" marcó el debut por demás exitoso de los hermanos Gibb
en ese país, con temas como "New York Mining Disaster", "Holiday" y "To
Love Somebody". De esta manera, los Bee Gees se dieron a conocer
en Inglaterra y llegaron justo a tiempo para formar parte de la llamada "Invasión
Inglesa" junto con artistas de la talla de Cream, Los Who, Van Morrison,
los Moody Blues y Procol Harum.
De 1967
a 1969, los Australianos Vince Melouney (guitarrista) y Colin Petersen
(baterista) se integraron
a los Bee Gees. Con enorme facilidad, los hermanos Gibb llevaron
a la cima de las listas de popularidad, una cadena interminable de
discos sencillos, como "Massachusetts", "I Started A Joke","I've
Got to Get A Message To You", "Lonely Days", "How Can You Mend A Broken
Heart", etc. Al mismo tiempo, sus éxitos comenzaron a ser grabados por
artistas de talla internacional tales como Elvis Presley, Sarah Vaughn,
Al Green y Janis Joplin.
Por desgracia,
en 1969, los jóvenes hermanos Gibb no supieron manejar el estrellato y la fama de que
gozaban y durante la grabación del album "Odessa" surgieron diferencias
de opinión entre Barry y Robin sobre cuál debería ser la cara A del disco
sencillo. Barry defendía el tema "First of May", mientras que Robin
deseaba que fuera "Lamplight". Estas fricciones provocaron que Robin abandonara
al grupo antes de terminar la grabación del album. También, Melouney y
Petersen dejaron el grupo por lo que Barry y Maurice tuvieron que
terminar de grabar el album solos.
Robin
probó fortuna como solista
mientras que Barry y Maurice permanecieron juntos como los Bee Gees para
la grabación del album "Cucumber Castles", pero poco después también se
separaron.
Los 70's fueron años difíciles en
Inglaterra para que un grupo de románticos baladistas pudiera destacar.
Después de la poca aceptación de los albumes "Trafalgar", "To Whom it May
Concern" y "Life in a Tin Can", Atlantic Records se negó a
sacar al mercado el nuevo material de los Bee Gees titulado "A Kick in
the Head is Worth Eight in the Pants". Sin
embargo, los Bee Gees estaban determinados a llevar su música a horizontes
que jamás habían alcanzado. Así que con esta idea en mente
y a sugerencia de Eric Clapton se mudaron a Miami, Fla. E.U.A. donde se
asociaron con el productor Arif Mardin. Ahí encontraron "el sonido" que
estaban buscando regresando nuevamente al escenario internacional
con el album "MR. NATURAL".
En 1975,
el tema "Jive
Talkin" del album "MAIN COURSE" los colocó como #1 en las listas
de popularidad de los EUA. Este tema, y sus siguientes éxitos "Nights
On Broadway" y "Fanny" fueron tan solo la punta del iceberg asi como el primero de su lista
de éxitos bailables.
En 1977, "SATURDAY NIGHT FEVER" no
solo resultó todo un fenómeno social y cultural sino también el disco de
mayor venta en la historia de la música (40 millones de copias vendidas
hasta la fecha) y así comenzó una cadena de discos
sencillos llevados de inmediato al #1como "How Deep Is Your Love" "Stayin'
Alive" y "Night Fever".
Al mismo
tiempo que "Saturday
Night Fever" brillaba con luz propia, Barry Gibb y Robert Stigwood se dieron
tiempo para lanzar como solista a otro miembro de la familia
Gibb, el hermano menor Andy. El primer album de Andy, "FLOWING
RIVERS" fue el inicio de una vertiginosa carrera al estrellato cuando apenas
contaba con 19 años.
Los tres
primeros sencillos
de Andy se convirtieron en #1, "I Just Want To Be Your Everything",
escrita por su hermano Barry; "(Love Is) Thicker Than Water" (escrita
por Barry y Andy); y el éxito #1 con millones de copias vendidas: "Shadow
Dancing", escrita por los 4 hermanos Gibb. Otros temas compuestos por
diferentes combinaciones de hermanos Gibb e interpretados por
Andy, se colocaron dentro de los 10 primeros lugares en las listas de
popularidad, tales como "Everlasting Love", "(Our Love) Don't Throw
It All Away" y "Desire".
Un romance
fallido con la actriz Victoria Principal dejó honda huella en Andy quien se refugió en las drogas.
Esto lo llevó a ser recluido en la Clínica Betty Ford para ser tratado
por abuso de cocaína. En enero de 1988, Andy aparentemente recuperado de
su decepción amorosa, firmó un contrato con Island Records
para una nueva serie de grabaciones. Sin embargo, el 9 de Marzo de
1988, Andy ingresó al Hospital John Radeliffe en Oxford debido a fuertes dolores
estomacales, muriendo al día siguiente de una manera trágica e inesperada
a la edad de 30 años de un virus inflamatorio en el corazón, de acuerdo
a la declaración de una portavoz de Island Records.
En 1978,
los Bee Gees se asociaron con Karl Richardson y Albhy Galuten para producir
su siguiente album. Pero,
cómo superar el anterior que había sido el más vendido de todos
los tiempos ? Parecía que los Bee Gees tenían todas las respuestas. Si
bien, "SPIRITS HAVING FLOWN" no superó las ventas de "SATURDAY NIGHT FEVER",
sí fue un digno sucesor vendiendo la increíble cifra de 20 millones
de copias, además de tres sencillos con similares ventas: "Too Much Heaven", "Tragedy" y "Love
You Inside Out".
Ese album
y por su puesto su exitosa trayectoria musical los colocaron finalmente en el lugar
que habían ocupado sus ídolos, Los Beatles. Es decir, de 1977 a 1980,
los Bee Gees fueron simplemente el mejor grupo musical sobre la Tierra. A
propósito, mostrando un gran sentido de altruismo, los Bee Gees donaron
a la UNICEF todas las regalías generadas por la venta de su éxito "Too
Much Heaven".
En 1981,
el album "Living Eyes" con
temas de gran calidad como "Living Eyes" y "He's a Liar" no alcanzó la
misma popularidad que sus albumes anteriores.
La gente
estaba cansada de escuchar música disco y aunque los Bee Gees presentaron material novedoso tanto
en sonidos como ritmos musicales, la gente los seguía relacionando directamente
con esa música disco. Así que habiendo alcanzado ya la mayor parte de sus
metas, los Bee Gees decidieron que era el momento para tomar un receso
como grupo para dedicar más tiempo a sus familias, para intentar
proyectos personales y para tratar de colocar su música a través
de otros artistas.
Barry
se dedicó a escribir
nuevas canciones las cuales fueron interpretadas con gran éxito
por algunos de sus cantantes favoritos. "Guilty" ganó el premio
Grammy cantando a dueto con "Barbra Streisand", "Heart breaker" ganó disco
de platino en la voz de Dionne Warwick; "Chain Reaction" con Diana Ross
fue también #1 en las listas de popularidad; Kenny Rogers y Dolly Parton
interpretaron "Island in the stream" siendo reconocida como mejor tema
country y el éxito #1 "Woman in Love" interpretado por Barbra Streisand
alcanzó la cifra de 15 millones de copias vendidas.
Sin embargo,
Barry como solista en el album "Now Voyager" y "Hawks"de la película del mismo nombre, no
alcanzó ningún éxito notable.
Robin
también probó suerte como
solista utilizando técnicas de grabación innovadoras. Sin embargo, aún sus
albumes más exitosos "Secret Agent" y "Walls Have Eyes" no alcanzaron el
brillo esperado.
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